Diario de Viaje: Nueva Zelanda

Sentirse kiwi

"Los neozelandeses son los primeros en ver el amanecer de cada nuevo día."

Para Juli

Trabajar como profesora en mi colegio por más de 32 años me dio muchas satisfacciones profesionales y me las sigue dando, pero también tuve la oportunidad de participar de algunos viajes con alumnos a lugares los que yo sola probablemente nunca hubiera ido.

Hace tres años, justamente durante las vacaciones de invierno, y con mi hijo Julián, conocimos Nueva Zelanda y desde entonces los dos nos sentimos "Kiwis" para siempre.

Recuerdo que antes de partir estaba ilusionada con que iba a sacar la mejores fotos "National Geographic" de mi vida... y así cargué mi Nikon reflex, con los otros bártulos, pero al tercer día se me cayó tontamente en mi habitación del hostel, con la lente hacia abajo. Recuerdo ese momento como una escena en cámara lenta... Los chicos me consolaron y me ayudaron a hacer el duelo cuando les conté con lágrimas en los ojos que la lente había quedado destripada sobre la alfombra.

Soy de las personas que creen, como dice mi amiga Érica, que las cosas nunca pasan porque sí... No tardé en darme cuenta de que en realidad, sin la Nikon me sentí el resto del viaje más libre y liviana para ver toda esa belleza que no entra en una imagen rectangular. Porque Nueva Zelanda, con sus dos islas flaquitas rodeadas de mar es un país bello, bello, bello... adorable.

Aquí van retazos del Diario de viaje de este itinerario lleno de aventuras y sorpresas, donde nos animamos juntos a jugar en el mejor parque de diversiones que existe en el mundo: los ríos, los árboles, las montañas, el mar, los lagos de Nueva Zelanda...

Las pocas fotos que rescaté de la memoria de la reflex, algunas otras de la compacta y unas pocas imágenes prestadas de los sitios de NZ para mostrar los distintos deportes son la base para hilvanar estos recuerdos. Ahí van:

• Navegar en velero en Auckland y ver desde el mar esa costa inconfundible...

• Tirarnos de a uno, de a dos o de a tres por las colinas verdes de Agrodome en Rotorua... en pleno invierno esperar en malla y meterse en esa bola transparente en la que hay agua calentita. Rodar, rodar, rodar a casi 50 km por hora en un lugar mullidito y seguro.... está buenísimo...

• Parar en el medio de un bellísimo camino de acantilados con vista al Océano Pacífico  y sus inmensas olas. Cruzar la ruta e internarnos por un sendero que conduce a un bosque cruzado por un arroyo y, después de cruzar un puentecito, encontrarnos con la maravilla: cientos de focas bebés que jugaban en una helada cascada. Las foquitas retozaban en las piedras, en los saltos de agua, dentro de la forestas, mientras sus madres se alimentaban en el mar para luego volver y amamantarlas. Allí las crías hasta el año están seguras de sus predadores. Verlas en el medio del bosque fue una experiencia increíble.

• Llegar a Kaikura y aprender el rito de presentación para ser recibidos en el Marae maorí. Como era la mujer mayor del grupo, me tocó cantar el saludo para pasar por la arcada: KARANGA MAI, KARANGA MAI, KARANGA MAI RA E

En la puerta del Marae nos dio la bienvenida el jefe maorí con toda su familia. Luego entramos al templo de madera alfombrado, todo cubierto de murales tallados y pintados que narran los mitos del pueblo maorí.

Nos sacamos los zapatos y entramos con respeto. Allí cenamos, escuchamos sus hermosas historias y cada uno de nosotros tuvo que contar cuál es su río, su casa, su canoa y su montaña. En sentido metafórico, fue hablar de nuestra tierra, nuestras familias, nuestros proyectos y nuestras raíces. Fue un momento muy bello y espiritual para todos. 

Luego dormimos todos juntos en colchones sobre el piso, que habían preparado para nosotros. Rodeados de esas imágenes bellísimas que no nos permitieron fotografiar y que llevamos dentro de nosotros.

                    

• Tirarnos a las heladas aguas del Océano Pacífico para nadar con delfines... ese era el proyecto de ese día. Nos dieron los trajes de neoprene, el snorkel, las antiparras y las patas de rana. Salimos en una lanchita blanca y navegamos un buen rato dentro de un mar rodeado de montañas nevadas en una mañana muy, muy, muy fría. De repente la lancha paró y vimos, como en un sueño, cientos de delfines que se acercaban. Nos dieron la orden y saltamos de la cubierta. Era difícil nadar con el traje de buzo, tenía miedo de meter la cabeza dentro del agua pero lo hice y vi a los juguetones delfines que se acercaban y nadaban a nuestro alrededor. Me tiré de la lancha dos veces y cuando todos se tiraron la tercera vez, yo preferí ver desde la lancha ese espectáculo: los animales más bellos del mundo nadando en libertad.

• Bañarse en las piletas termales de Hanmer Spring, al norte de Christchurch. En el medio de un paisaje nevado, y una temperatura de 0º afuera, uno se mete en  las piletas de agua caliente a 35º, 36º y 40º grados. Es muy loco ver la gente en malla por todas partes caminando entre el vaporcito.

• Perdernos en un laberinto gigante en Wanaka...

• Hacer Rafting Grado 5 en Kaikura... increíble adrenalina...¡Jamás creía que podría animarme a algo así en mi vida!

• O andar en jet a toda velocidad por el cañón del río Shotover en Queenstown admirando la destreza increíble del conductor, pero gritando cada vez que parecía que nos estrellábamos contra las rocas...

Cada uno de mis recuerdos de este viaje es como una postal en acción. El aire frío y vivificante, los paisajes nevados, los cielos inmensos y azules...

Sí, este contraluz increíble lo saqué yo... y con la camarita compacta!

Lagos y playas, aguas termales, animales... Y un montón de actividades para recordarnos que la vida es hermosa y vale la pena ponerse en acción, no es cierto,  Juli?